Sometidos a presiones internas y demandas externas que afectan sus emociones, pero también su desempeño, hoy muchos deportistas profesionales recurren a psicólogos especialistas en deporte en busca de una ayuda proveniente del ámbito de la salud mental que les permita desembarazarse de los obstáculos psíquicos que minan su rendimiento.

"Quienes más consultan en el país son los tenistas, seguidos por los jugadores de vóley y de básquet", dijo a LA NACION el licenciado Esteban Colombo, psicólogo clínico especializado en deportes, integrante de Psicólogos y Psiquiatras de Buenos Aires (PPBA). Por el contrario, quienes menos recurren al apoyo psicoterapéutico por problemas relacionados con su profesión son los futbolistas.

"En el fútbol hay mucha reticencia a integrar al psicólogo al staff técnico (aunque una excepción es la selección juvenil), ya que es común que los directores técnicos vean en él una figura invasora, cuando en realidad lo que hace el psicólogo es ponerse a la par del cuerpo técnico", comentó el terapeuta.

Colombo atribuye esa reticencia al desconocimiento del rol del psicólogo especialista en deporte, lo que, después de todo, es comprensible: esta especialización ha sido una de las últimas en ingresar en la opciones de posgrado de las facultades de psicología argentinas.

¿En qué consiste entonces la tarea cotidiana de estos especialistas? "En general, respondemos a la demanda de deportistas de alto rendimiento que consultan por alguna dificultad o merma en su rendimiento -respondió el licenciado Colombo-, aunque a veces también nos consultan deportistas amateurs."

Ejemplos: "Un golfista que tiene problemas de concentración, algo básico para esa disciplina, y que acude al psicoterapeuta para tratar de establecer las causas de su desconcentración. Un tenista sumamente ansioso, que en vez de estar atento al juego está pensando en el siguiente set", enumeró.

Terapias breves

Ansiedad, problemas de concentración y falta de motivación son los principales motivos de consulta que reciben los psicólogos especialistas en deporte, quienes deben tratar de desentrañar las causas del trastorno.

La forma de psicoterapia más frecuente entre los deportistas es la cognitivo-conductual, que a través de terapias breves apunta directamente a resolver el síntoma. Sin embargo, otros terapeutas, como el licenciado Colombo, prefieren el encuadre psicoanalítico.

"Como en la mayoría de los deportes hay una preponderancia de la acción y de lo motor por sobre el intelecto y el pensamiento, es imprescindible generar un espacio en donde el deportista encuentre en la palabra un vehículo que lo ayude a lograr sus objetivos deportivos y elaborar sus preocupaciones y sus presiones", señaló Colombo.

Si de presiones de trata, la que se nutre del discurso del éxito es la primera en la lista, tanto en el deporte profesional como en el amateur. "Nuestra sociedad está atravesada por el discurso del éxito. Para alivianar la presión que éste genera, los profesionales de la salud mental intervenimos tomando las significaciones subjetivas de los términos «éxito» y «fracaso» en la psiquis de deportista", explicó el psicoterapeuta.

"Ya Freud nos alertaba de la posibilidad de fracasar en el triunfo y de padecer cuando supuestamente se obtiene lo que se desea. Por eso, preparar y analizar la estructura mental del deportista, ante estas posibilidades, es una tarea fundamental para disminuir el sufrimiento, elaborar las frustraciones y disminuir situaciones traumáticas", dice Colombo.

"En estos casos, el objetivo del psicólogo deportivo es articular los aspectos lúdicos del deporte, favoreciendo que el deportista juegue y encuentre satisfacción en el proceso que implica el deporte y no sólo en el resultado -concluyó el licenciado Colombo-. Lo que buscamos en definitiva es promover la salud integral del deportista, para que pueda desarrollar al máximo toda su potencialidad."

Por Sebastián A. Ríos
De la Redacción de LA NACION